У липні 2025 року в Сполучених Штатах Америки відбулася подія, яка може докорінно змінити глобальний енергетичний ландшафт — запуск першого у світі комерційного ядерного реактора нового покоління, здатного щодня виробляти до 200 тонн чистого водню. Цей проривний проєкт, реалізований на базі Інноваційного енергетичного центру в Айдахо, об’єднує досягнення ядерної енергетики, екології та водневої економіки в одне масштабне рішення.
Технологія, що змінює правила гри
Новий реактор належить до модульних високотемпературних реакторів четвертого покоління, які використовують гелієве охолодження та працюють при температурах понад 700°C. Завдяки цьому він може ефективно живити високотемпературний електролізер, розщеплюючи воду на водень і кисень із вражаючою енергоефективністю, яка перевищує 80%.
На відміну від традиційного водню, отриманого з природного газу (так званого «сірого»), цей водень є абсолютно безвуглецевим, або «зеленим», адже не супроводжується викидами CO₂. Але ключова відмінність полягає у стабільності виробництва, якої часто не можуть досягти сонячні чи вітрові джерела через свою змінність.
Водень — паливо майбутнього?
Водень дедалі частіше розглядається як стратегічне паливо майбутнього: для транспорту, промисловості, виробництва сталі та довготривалого зберігання енергії. Виробляючи 200 тонн водню на добу, новий реактор потенційно може забезпечити живлення для понад 1 мільйона водневих автомобілів щодня або підтримувати сталеливарне виробництво без вуглецевого сліду.
Це також відповідає глобальній тенденції до декарбонізації важкої промисловості, де електрифікація є складною або економічно недоцільною. Згідно з прогнозами Міжнародного енергетичного агентства, попит на «зелений» водень може зрости в десять разів до 2050 року.
Безпечна та екологічна альтернатива
Новий реактор обладнаний пасивними системами безпеки — він не може розплавитися чи вибухнути, навіть у разі знеструмлення чи аварії. А завдяки відсутності викидів парникових газів, його вважають ключовим компонентом у боротьбі зі змінами клімату. Уряд США вже оголосив про плани масштабувати технологію — збудувати ще три подібні реактори до 2030 року в інших штатах. Також ведуться перемовини з ЄС, Японією та Південною Кореєю щодо потенційного експорту технології.
Який потенціал для України?
Україна, яка володіє висококваліфікованими ядерними фахівцями та потужностями, могла б стати регіональним лідером у впровадженні подібних технологій. У поєднанні з післявоєнним відновленням енергетичної інфраструктури, такі проєкти можуть дати поштовх новій хвилі індустріалізації на чистій енергії.
Підсумок: Запуск першого у світі ядерного реактора для виробництва водню — це не лише інженерний тріумф, а й новий курс у глобальній енергетичній політиці. Він демонструє, що інновації в ядерній енергетиці можуть бути рушієм водневої економіки й зробити наш шлях до нульових викидів реальністю.
Майбутнє — вже тут, і воно чисте, безпечне та водневе.
