Все почалося з одного викраденого смартфона. Який випадково знайшли всередині запечатаної посилки на складі неподалік лондонського аеропорту Хітроу. Зрештою ця знахідка допомогла британській поліції викрити найбільшу мережу контрабанди телефонів у країні.
Телефон викрали напередодні Різдва 2024 року. Його власник відстежив пристрій і повідомив про місцезнаходження кур’єрську компанію DHL. Коли поліцейські прибули на склад, телефон усе ще був увімкнений і подавав сигнал.
Командир лондонської поліції Енді Фезерстоун розповів, що це було незвично, адже викрадені телефони часто загортають у фольгу, щоб заблокувати бездротовий сигнал і не дозволити відстежувати пристрій.
Після цього поліція розпочала масштабне розслідування під назвою Operation Echosteep. До справи залучили детективів, які спеціалізуються на розслідуванні збройних пограбувань та контрабанди наркотиків. Правоохоронці перехопили ще кілька відправлень. Експертиза упаковок допомогла встановити особи двох чоловіків, за якими поліція встановила спостереження.
Обидва чоловіки носили намиста зі спеціальними інструментами для вилучення SIM-карт із телефонів. Під час обшуків у приміщеннях, пов’язаних із підозрюваними, поліція знайшла ще близько 2000 пристроїв.
Розслідування показало, наскільки масштабною може бути міжнародна торгівля викраденими смартфонами. Випадковий сигнал одного телефону зрештою допоміг правоохоронцям вийти на цілу мережу, яка займалася збором, зберіганням і переправленням викрадених пристроїв за кордон.
Аріна Щукіна, студентка Інституту журналістики КНУ імені Тараса Шевченко.
