Американські військові хочуть перетворити свій супутниковий зв’язок на щось, що працює як інтернет — гнучке, швидке та побудоване на безперебійній сумісності між мережами. Але на галузевій конференції цього тижня представники Пентагону заявили, що давно уявний військовий космічний інтернет ще дуже далекий від реальності. В епоху, коли комерційних супутників більше, ніж військових, Міністерство оборони намагається залучити цю різноманітну екосистему, заявили представники оборонного відомства 17 червня на конференції MilSatcom USA, організованій SAE Media Group.
Мета полягає в створенні того, що Міністерство оборони США називає «корпоративним супутниковим зв’язком» — віртуалізованої, програмно-визначеної мережі, яка могла б автоматично перенаправляти зв’язок між військовими, комерційними та супутниками союзних країн, якщо противник глушить одну супутникову систему. Але реальність сьогодні — це екосистема, повна ручних процесів, апаратних силосів та несумісних стандартів.
Коли ви подорожуєте за кордон, вашому iPhone не потрібне інше обладнання для підключення до локальних стільникових мереж. Це завдяки проекту партнерства третього покоління (3GPP) – глобальній співпраці, яка створила єдині технічні стандарти для мобільних мереж десятиліття тому. Супутниковий зв’язок не має такого стандарту. «Завжди виникає питання: якщо Міністерство оборони хоче цю екосистему, де користувачі могли б переміщатися між мережами постачальників послуг, чи зробимо ми так, щоб це працювало?» — сказав Майк Дін, директор з питань інфраструктури командування, управління та зв’язку Міністерства оборони. Відповідь полягає в тому, що потрібен технічний стандарт, порівнянний з 3GPP.
Дін сподівається, що супутникова індустрія матиме свій власний «момент 3GPP», але поки що цей момент не настав. Комерційна супутникова індустрія залишається фрагментованою, і кожна компанія розробляє власні технології, які погано поєднуються з іншими. Як сказав Раджив Гопал, віцепрезидент Hughes Network Systems: «Чи можу я взяти модем OneWeb і замінити його модемом Amazon Kuiper? Я не думаю, що це можливо зробити сьогодні».
Індивідуальні рішення для «коробок для піци»
Кожна гілка збройних сил використовує різні супутникові термінали, що вимагає дорогої модернізації обладнання для роботи з різними комерційними службами. Результатом є те, що Пол Ван Слетт, керівник відділу супутникового зв’язку в Головному інформаційному управлінні Пентагону, називає «коробками для піци на замовлення» — це спеціальні апаратні блоки, які військові об’єкти використовують для інтеграції модемів різних постачальників супутникового зв’язку. За його словами, ці коробки для піци є дорогими та громіздкими для оновлення новим програмним забезпеченням. У швидкозмінних військових ситуаціях, де зв’язок може означати різницю між життям і смертю, такий підхід, що вимагає багато обладнання, є перешкодою.
«Оновлення програмного забезпечення набагато швидше, ніж проведення всіх монтажних робіт, прокладання кабелів та тестування сумісності нового обладнання», – зазначив Ван Слетт. Він додав, що згідно з баченням Пентагону майбутнього, «якщо буде розроблено нову хвильову форму, мені не доведеться купувати абсолютно новий модем і ставити ще одну полицю коробок для піци на замовлення, щоб отримати цю можливість».
Військові почали використовувати комерційні системи, такі як Starlink від SpaceX, яка здобула частку ринку саме тому, що повністю уникає проблеми сумісності. Термінали Starlink розроблені для роботи виключно з сузір’ям SpaceX. Це створює парадокс для планувальників Пентагону. Starlink працює добре, але чиновники наполягають, що не хочуть надмірно залежати від жодного окремого постачальника.
Міністерство оборони США зобов’язалося запровадити стратегію зв’язку наступного покоління, наполягаючи на створенні гібридних космічних мереж, які підключатимуться до власних засекречених супутників, супутників комерційних гравців та супутників союзників США. Ці супутники охоплюватимуть кілька орбіт — низьку навколоземну орбіту (LEO), середню навколоземну орбіту (MEO) та геостаціонарну навколоземну орбіту (GEO) — для забезпечення резервування та стійкості. Але ця гібридна мережа вимагає вирішення технічних та бізнес-проблем, з якими Пентагон боровся роками.
Створення космічного інтернету
План Міністерства оборони США щодо досягнення центрів взаємодії супутників на основі так званої системи управління та контролю супутникового зв’язку підприємства (ESC-MC) – центру управління польотами, який забезпечуватиме «загальну операційну картину» всіх доступних супутникових мереж, автоматично направляючи зв’язок найкращим доступним шляхом.
Але ESC-MC настільки ж хороший, наскільки хороша інфраструктура, яка його підтримує. Військовим потрібно модернізувати свої наземні станції (так звані телепорти), багато з яких були побудовані для старих геостаціонарних супутників. Їм також потрібні нові «гібридні термінали», які можуть перемикатися між різними супутниковими мережами за допомогою програмного забезпечення, а не апаратного забезпечення.
Гарна новина полягає в тому, що всі три види збройних сил зараз розробляють ці гібридні термінали — те, що Дін назвав «безпрецедентним». Повітряні сили можуть розгорнути свій перший гібридний термінал до 2026 року, хоча інші види застосовують те, що Ван Слетт назвав підходом «повзання, ходьба, біг».
Безперебійні супутникові послуги
Наразі бачення Пентагону щодо безперебійного супутникового інтернету залишається амбітним. Ван Слетт зазначив, що технічні проблеми можна вирішити, оскільки комерційна галузь вже використовує багатомережеву маршрутизацію та віртуалізацію. Але застосування цих методів до військових мереж з їхніми унікальними вимогами до безпеки та надійності вимагає координації між десятками компаній та урядових установ.
«Ми думаємо про космічний сегмент, ми думаємо про термінали, але завжди забуваємо про землю», – сказав Дін, підкреслюючи, наскільки складним є це завдання насправді. Побудова справжнього супутникового інтернету вимагає не лише супутників і терміналів, а й повного переосмислення наземної інфраструктури, яка з’єднує космічні мережі з наземними.
Ван Слетт висловився більш прямолінійно: термінал користувача — обладнання, яке з’єднує солдатів із супутниками — все ще залишається «хвістом, який виляє собакою». В ідеалі, модеми та конвертери, що забезпечують сумісність між постачальниками, слід замінити стандартизованими серверами з можливістю оновлення програмного забезпечення, сказав він. «Якщо розроблено нову форму хвилі, мені не доведеться купувати абсолютно новий модем і ставити ще одну полицю коробок для піци на замовлення, щоб отримати цю можливість».
Гопал стверджує, що індустрія супутникового зв’язку зробила помітний крок у напрямку сумісності, навіть якщо вона не прийняла стандарти, порівнянні зі стільниковим зв’язком — набагато більша галузь, яка працює над стандартами десятиліттями. Незважаючи на труднощі, чиновники наполягають на тому, що військові прагнуть побудувати гібридне майбутнє супутникового зв’язку. «Щоб досягти стійкості в низці галузей, нам потрібно більшої диверсифікації», – сказав Ван Слетт. Джерело
