Два хижаки змінили морську екосистему біля узбережжя Південної Африки. Пара косаток, що отримали прізвиська Лівий та Правий борт через характерні ушкодження спинних плавців, систематично полює на великих білих акул у районі Гансбаю з 2017 року.
Морські біологи зафіксували різке скорочення популяції білих акул у водах, які раніше вважалися їх основним місцем проживання. Острів Даєр, раніше відомий як світова столиця великих білих акул, практично втратив цих хижаків.
За період спостережень на берег викинуло дев’ять туш великих білих акул із характерними ранами від косаток. У загиблих акул була печінка, а в деяких — серце. Косатки витягують саме ці органи, багаті на жири і вітаміни.
Дослідники з Фонду охорони природи острова Даєр відстежили 14 помічених GPS-датчиками акул. Дані показали, що хижаки залишають район на тижні та місяці після появи косаток. Така поведінка раніше спостерігалася лише двічі – у 2007 та 2017 роках.
Відсутність білих акул призвела до екологічних змін. Мідні акули зайняли нішу, що звільнилася, але тепер самі стали об’єктом полювання косаток. Капські морські котики, втративши природного ворога, збільшили тиск на популяції африканських пінгвінів.
Лівий та Правий борт також знищили 17 широконосих семижаберних акул за один день, демонструючи високу ефективність полювання на великих морських хижаків.
