Кількість розміщених у Норвегії британських військових упродовж трьох років буде подвоєна – тобто доведена до двох тисяч. Міністр оборони Великої Британії Джон Хілі оголосив про це під час візиту на британську базу в союзній північній країні.
Причина цього рішення, як заявив Хілі, полягає в тому, що Росія значно посилює свою військову присутність у регіоні, «зокрема шляхом повторного відкриття старих баз часів холодної війни»:
«Потреби оборони зростають, і Росія становить найбільшу загрозу для Арктики та Крайньої Півночі, яку ми бачили з часів холодної війни».
Британський уряд також заявив, що в межах майбутніх навчань НАТО в березні тимчасово направить до Норвегії ще близько 1500 військових. Маневри в Норвегії, Фінляндії та Швеції мають підвищити готовність альянсу захищати стратегічні пункти між фіордами та горами.
Ці рішення – ще один крок у зміцненні військової співпраці Лондона та Осло. Ще в грудні Велика Британія та Норвегія оголосили про посилення спільної протичовнової оборони, необхідне на тлі зрослої загрози з боку російських кораблів. Останнім часом інциденти з російськими кораблями та підводними човнами неодноразово відбувалися у британських водах.
