Туристи зустріли гарпію під час прогулянки лісами Південної Америки, а коли одна з учасниць відстала, хижак напав на неї та пошкодив скальп. Птаха вдалося злякати, дівчину доправили до лікарні. Це короткий переказ першого опублікованого звіту про напад гарпії на людину. Причини атаки не зовсім зрозумілі. Найімовірніше, підтверджених повідомлень про такі напади більше, але фахівці не хочуть їх публікувати, щоб не лякати обивателів та не провокувати їх на агресію.
юдина часто стає жертвою великих хижаків. Леви (в Танзанії, наприклад), пуми, ведмеді (білі, бурі, губачі та барибали), койоти, динго, вовки та інші ссавці регулярно нападають на людей і вбивають їх. Широко відомі атаки акул на людину, але їх не так багато (люди все-таки істоти сухопутні) — фахівці до того ж відзначають поширеність міфів із цього приводу.
Серед птахів таке трапляється ще рідше. Але й мало великих птахів, щоб завдати людині серйозних ушкоджень. На вбивство здатні лише страуси та казуари, яких називають найнебезпечнішими птахами.
Інші великі пернаті — американські гарпії-видатні хижаки. Самки досягають маси в дев’ять кілограмів, а в їх гніздах знаходили двох дитинчат нашийних пекарі (Dicotyles tajacu), парнокопитних, схожих на кабанів. Гарпії також полювали на дорослих самців червоноруких ревунів (Alouatta belzebul) масою понад шість кілограмів, і є підозри, що вони здатні потягнути видобуток, що навіть перевищує власну вагу птиці.
Орлів і яструбів (гарпії вважаються найбільшими їхніми представниками) вкрай рідко викривали в нападі на людей — відомо про п’ять випадків. Журнал Ecology and Evolution опублікував звіт, в якому докладно описаний епізод нападу американської гарпії (Harpia harpyja) на молоду дівчину, хоча раніше цих птахів дивилися як на нешкідливих тварин.
Восени 2023 року 10 туристів та гід гуляли стежкою у Французькій Гвіані, північно-східному регіоні Південної Америки. Якоїсь миті їх почала супроводжувати гарпія — вона сіла на гілку за шість метрів над головами туристів. Гіда нічого не збентежило, адже гарпію тут помічали і раніше. Щоправда, декількома днями раніше на стежці знайшли труп примату — ймовірно, він став жертвою орла.
Як зазначили автори статті, гарпія виявила цікавість до групи, оскільки вона здибила навколишній голову диск пір’я. Дівчина-туристка (29 років, зріст 179 сантиметрів, вага 52 кілограми) намагалася підібрати найкращий ракурс, щоб сфотографувати птаха, і бігала стежкою туди-сюди. Через деякий час інші туристи залишили її з напарником і пішли далі.
Гарпія раптово злетіла і накинулася на дівчину — вчепилася кігтями в маківку, тріпаючись і розправляючи крила. Жертва впала, закрила обличчя руками, а напарник після невдалої спроби зігнати птаха притис її голову до землі. Та у відповідь розтиснула лапи, після чого швидко відлетіла, але її крики ще довго чулися в лісі. Дівчину за сім годин доправили до лікарні. На голові зяяли три рани від пазурів завдовжки два сантиметри. Пацієнтці призначили курс антибіотиків, травми успішно гояться.
Це перший задокументований випадок нападу гарпії на людину. Попередні записи складалися із спостережень очевидців та усних оповідань — іноді люди самі напрошуються на агресивну відповідь, наприклад, коли ставлять фотопастки біля гнізд. Що змусило гарпію напасти на людину цього разу?
Гіпотезу захисту гнізда автори звіту відкинули — по-перше, гнізд не знайшлося, по-друге, відомо, що ці птахи терпимі до людей під час гніздування. За іншою гіпотезою, туристи перервали полювання гарпії, свідченням цього міг бути зустрінутий на стежці труп нічного гризуна паку (Cuniculus paca ). Згідно з третьою версією, хижий птах сам по собі агресивний, тому робити висновки про поведінку всього виду з одного нападу не варто.
Цікаво, що автори статті відзначили багато неопублікованих даних про напади гарпій на людей. Просто дослідники не хочуть сіяти страху та переслідування цих хижих птахів. Так вийшло з акулами. Гарпії, до речі, вразливий вид, за оцінками Міжнародної спілки охорони навколишнього середовища за 2021 рік.
