12-тонне рибальське судно кидає якір за три кілометри від порту Аделаїди. Невеликий екіпаж товпиться над мініатюрним підводним човном, активує елементи управління, завантажує вибухівку та скидає її у воду. Підводний дрон використовує датчики та гідролокатор для навігації до заздалегідь запрограмованої мети: єдиного вузького портового каналу, що відповідає за основні постачання палива до штату.
Решту ви можете здогадатися. Блокування, аварія, вибух — будь-яке з них може стати катастрофою для Австралії, країни, яка здійснює 99% торгівлі морем та імпортує понад 90% свого палива.
У міру того, як безпілотні підводні човни або «безпілотні підводні апарати» (НПА) стають дешевшими, більш поширеними та досконалішими, 34 000-кілометрова берегова лінія Австралії зіткнеться зі значною загрозою в майбутньому.
Що можна зробити? Наша оцінка, підтверджена семінарами за участю експертів з усієї Австралії, показує, що ті ж технології можуть допомогти нашій морській безпеці, якщо ми включимо їх у наше планування з цього моменту.
Війна на морському дні
Австралія не самотня у своїй зростаючій стурбованості з приводу безпеки підводних човнів. 2022 року Франція запустила свою Стратегію ведення війни на морському дні для боротьби з автономними підводними морськими погрозами. У лютому 2023 року НАТО створила групу з координації підводної інфраструктури у відповідь на диверсію на газопроводі «Північний потік» у вересні 2022 року.
У війні в Україні відносно невеликі та дешеві повітряні дрони відіграли величезну роль. У менших масштабах підводні дрони також дозволили Україні проводити асиметричні атаки на російські війська.
Сучасні дрони можуть використовуватися, серед іншого, у розвідці, спостереженні, рекогносцируванні, протимінному захисті, протичовновій боротьбі, радіоелектронній боротьбі, розробці підводних сенсорних мереж та спеціальних операціях.
Проте їхні можливості, мабуть, розширяться. Китайський проєкт Haidou-1 опустився на рекордну глибину 10 908 метрів.
Китайський підводний планер Haiyan є рекордсменом з витривалості безпілотних підводних човнів, подолавши відстань 3600 км за 141 день Південнокитайським морем. Росія може похвалитися наявністю прототипу підводного безпілотника з ядерним двигуном, хоча деякі аналітики сумніваються, що він справді існує.
Країни також розробляють ширші програми контролю над підводними морськими територіями.
Наприклад, запропонована Сполученими Штатами удосконалена підводна бойова система передбачає мережу стаціонарних підводних станцій, здатних розгортати оборонні та наступальні дрони. У Південнокитайському морі Китай будує «Велику підводну стіну» з кораблів, баз та безпілотників (як на рівні поверхні, так і під нею), щоб контролювати цей район і утруднити дії іноземних військово-морських сил у міжнародних водах.
Нова ера війни на морі?
Деякі аналітики стверджують, що ці події означають початок нової ери морської війни. Інші припускають, що автономні морські системи, оскільки вони стають дешевшими та ефективнішими, можуть стати кращими за транспортні засоби з екіпажем для національної оборони: за однією з оцінок, до 2052 року безпілотні судна можуть становити більша частина військово-морського флоту США.
Поява морських дронів може також сприяти подальшому зростанню гібридних підходів або підходів «сірої зони» до конфлікту, які дозволяють уникнути відкритої війни, зводять до мінімуму втрати та можуть завдати ворогам важких витрат. У цьому контексті безпілотні морські судна можуть запропонувати державам сумнівний спосіб здійснювати агресивні дії для досягнення своїх цілей без перетину порога війни.
Іншими словами, безпілотні підводні човни можуть спричинити очевидні аварії та інші дії, відповідальність за які неможливо покласти на їх ініціаторів. З цього приводу варто процитувати французьку стратегію ведення війни на морському дні:
Атака на підводну частину підводних кабелів є потенційною причиною дій, можливості якої варіюються від «зручної» аварії в прибережній зоні до навмисних військових дій. Щодо цього внутрішні особливості морського дна роблять його ідеальним театр для незрозумілих дій у «сірих зонах».
Шлях уперед для Австралії
Наше нове дослідження вивчило загрозу торгівлі Австралії, яку становлять автономні безпілотні підводні апарати.
Спільно з колегами з Центру досліджень та інновацій у галузі кібербезпеки RMIT, Університету Чарльза Дарвіна та WiseLaw ми провели семінари з представниками уряду, Королівського військово-морського флоту Австралії, оборонних підприємств, промисловості та наукових кіл. Сьогодні ми виявили зростаючу суперечність між зусиллями захисту океанської торгівлі та критично важливою підводною інфраструктурою та більш далекоглядними стратегіями, спрямованими на розробку наступного покоління морської оборони.
Згідно з пактом безпеки AUKUS, Австралія залучила Сполучене Королівство та США для купівлі та будівництва атомних підводних човнів, а також прагне придбати та розробити нові системи «з додатковими підводними можливостями». Це хороший початок, але масштаби закупівель викликають занепокоєння, що вони стануть всепоглинаючими для австралійських військових.
Австралія також бере участь у таких навчаннях, як Autonomous Warrior, щоб випробувати нові системи морської оборони. Однак ці навчання недооцінюють загрози морській торгівлі, які підводні безпілотники можуть створювати в майбутньому.
Одним із результатів наших семінарів є те, що шахти розглядаються як нова проблема. Безпілотні літальні апарати з вибухівкою — які можуть бути навіть комерційно доступними суднами, що перевозять саморобну вибухівку — можуть затримувати комерційні порти та перевезення, закупорювати військово-морські засоби або переривати морські судноплавні шляхи. Це спричинить затримки, втрату прибутку та збільшення страхових премій.
Як зброя типу «встановив і забув», міни мають негабаритний удар, оскільки можуть завдати великої шкоди за низьку вартість. І їх важко і дорого знайти та знешкодити.
На цей час Австралія значною мірою захищена від загрози підводних дронів відстанню. Поточна батарея та комунікаційна технологія означають, що дрони потрібно буде розгортати відносно поблизу, а морське середовище Австралії ускладнить роботу. Проте технологія швидко розвивається. Час, доступний Міністерству оборони Австралії для розв’язання проблеми підводних апаратів без екіпажу, скорочується. Джерело
