Масштаб лісових пожеж у Спокані, штат Вашингтон, шокував навіть мешканців, які звикли до щорічного пожежного сезону. Близько 65 тисяч людей — майже чверть населення міста — були змушені залишити свої домівки.
Кріс Меттьюз уже переживав евакуацію торік, коли пожежа наблизилася до його будинку. Тоді сім’я з п’яти людей повернулася через кілька годин. Цього разу вони також очікували швидко повернутися, але після евакуації Меттьюз побачив лише обгорілі руїни.
Цьогорічні пожежі стали безпрецедентними для Спокана. Вогонь уперше за багато років перескочив через річку, яка зазвичай є природним бар’єром для поширення пожеж, і швидко рушив у бік житлових районів. Маттью Кінканон евакуювався, коли вогонь дістався його району. Через 12 годин він повернувся й побачив, що від будинку нічого не залишилося. «Я вийшов із машини й мене знудило. Я не міг контролювати себе», — згадує він.
Водночас дивом не повідомляється про загиблих або серйозно постраждалих. Три великі пожежі навколо міста залишаються менш ніж на 40% локалізованими, а рятувальники одночасно борються з вогнем і починають допомагати людям, які втратили житло.
Влада попереджає, що навіть після згасання пожеж мешканцям деяких районів можуть дозволити повернутися лише через кілька тижнів. Місцеві жителі також закликають бути максимально обережними, адже за сухої та вітряної погоди навіть звичайне косіння трави або інша діяльність, що створює іскри, може спричинити нову пожежу.
