У центрі Лондона розгорілася суперечка між Вестмінстерською радою та мером Лондона Садіком Ханом щодо майбутніх правил для барів і пабів у Сохо.
Мер заявляє, що запропоновані радою обмеження можуть нашкодити місцевому ресторанному та барному бізнесу, називаючи їх застарілими й надмірними. У відповідь рада звинувачує Хана у спробі отримати більше контролю над ліцензуванням закладів.
Суперечка виникла навколо нового п’ятирічного плану ліцензування Вестмінстера. Вперше після змін, внесених законом про децентралізацію та розширення повноважень громад 2026 року, рада повинна консультуватися з офісом мера.
Особливу увагу привернув пункт про необхідність зменшувати надмірне пияцтво та збільшувати кількість місць для сидіння замість великих відкритих барних зон, розрахованих на велику кількість людей, які п’ють стоячи. Деякі ЗМІ представили це як можливу заборону пити стоячи, хоча безпосередньої заборони в документі немає. Йдеться насамперед про майбутні заявки на відкриття або зміну закладів.
Окремо Сохо визначено як cumulative impact zone — район із дуже високою концентрацією пабів, клубів і ресторанів. У таких зонах нові заявки на алкогольні ліцензії можуть відхилятися, якщо заявник не доведе наявність виняткових обставин. Конфлікт показує ширшу боротьбу за те, хто має визначати правила роботи нічного життя в центрі столиці — місцева влада чи мер Лондона.
